书中描述，北宋皇家园林金明池于每年农历三月初一至四月初八对外开放。期间，允许天子身边的侍从官员、士人庶民随意入内观赏。

　　今日4月23日，农历三月廿六。我如果活在北宋年间，当也能以庶民身份，在这个日子里，进入金明池观赏一番。

　　金明池在顺天门外，御街北部，“周围约九里三十步”。据历史记载，宋朝的一里等于442.5米。欧博体育网址宋朝的一步，指的是现在的2步，欧博体育网址大约是1.2米。我估算了一下，金明池园林周长在4018米左右，面积应超过一百多万平方米，它有北京颐和园的三分之一大。

　　进入大门，你先可看见一池。顺池的南岸往西走百余步，有一座朝北而建的临水大殿。皇上每次观看争夺锦标、赐宴群臣都在这个殿里。以前这里没有大殿，皇上驾临时，会临时搭建彩色幕帐。到了政和年间，即宋徽宗执政时（公元1111年-1117年），这里才用土木建造起一座大殿。

　　孟元老没有细述临水大殿的模样，我猜，它的规模肯定比不上北京故宫的太和殿。汴京（即东京）是皇家威严与市井烟火并存的华都，当年人口达150万，比唐代长安多了100万。而同时期欧洲城市的人口超过5万的才10个。我以为，北宋经济繁荣与皇上的“知足”分不开。何以见得呢？

　　以北宋皇宫为例，它是在唐代时的宣武军节度使衙署的基础上改建而成。改建过程中，受制于原有的城市结构，皇家不愿或不敢强迫市民拆迁，也不想拿出大笔钱财来作为赔偿，因为修建皇宫很大程度上属于皇帝私人享乐，为此花钱会显得铺张浪费。太宗年间以及徽宗年间均想扩建宫城，都因为“居民多不愿徙”而作罢。因而，北宋皇宫的规制大不及其他朝代。虽然孟元老用了许多华丽词语来描述皇家园林或皇宫的建筑和仪式，但实际画面并不如想象中的辉煌至极。从《清明上河图》描绘的皇宫看，它与街上的商铺相比，并没显出多么巍峨。

　　有水就有桥。过了临水大殿，往西走几百步，是仙桥。桥南桥北，长约几百步。桥面有三个拱门，中间那拱门高高隆起，称为“骆驼虹”，远望如天上彩虹。桥北的尽头，在水池的中心，欧博体育网址建有5座殿，殿所在平台的四岸都有石头砌成，互相对称。殿中的座位，各设置有皇上专用的帏幄，安放着朱漆明金的龙床，后面还有云水戏龙的屏风。此殿也可供游人欣赏。在对外开放的这个月中，大殿上下回廊，拥挤着许多赌钱的人或饮食男女；还有围起场子，表演杂技的人员及看客。游人车辆在此接连不断。

　　仙桥的南头，耸立着棂星门。棂星门里边相对搭起两座彩楼，每逢争夺锦标时都要奏乐，彩楼上排列着演奏的。与棂星门相对，在街的南边，有一座砖石砌成的高台，高台上建有楼殿，宽达百丈有余，叫宝津楼。从楼前直到金明池大门，宽有百余丈。在宝津楼上可以俯瞰仙桥、水心殿。平时，皇上车驾至此，就在这座楼上观看骑射和百戏表演。

　　金明池的东岸，临近水边和靠近围墙的地方，都栽种着垂柳。两边都是彩棚、幕帐。临水位置的彩棚幕帐，游人可以租赁，在内观看争夺锦标；街东边的彩棚、幕帐，都是酒食店铺、交易店家以及各种伎艺表演的场所和当铺。交付在当铺里的典当物品，如果不能在几天内赎回，一到金明池关闭，当铺会将典当物品没收出卖。

　　往北去，一直到金明池后门，就是汴河西水门了。金明池的西岸没有房屋等建筑，但见垂柳轻拂水面，芳草遍铺堤岸，游人稀少，大多数是垂钓之士。钓鱼者必须先到池苑所买牌子，才准许入池捕鱼。游人赶上有鱼上钩，可以用比市面上高出一倍的价钱买下，就在水边薄切鱼片，用以佐酒，实为难得一遇的美味佳肴。

　　读到此，我不禁莞尔一笑。二十年前，我曾去宁波某饭店的钓鱼池钓鱼，也是先买票进入。租了钓鱼工具，钓上来的河鲫鱼也必须以市场价格的两倍买下。看来，这个风俗早在宋朝就有了。钓上的鱼既可以带回家，也可以让饭店加工成熟。这也是自古就有的风俗啊！

　　金明池岸正北对着五座大殿，盖有一座高大的房子，用来停放较大的龙船，叫作“奥屋”。皇上亲临金明池，与民同乐，通常会选择在农历三月二十日。那天，诸禁卫班直的军士们，头上簪花，身披锦绣镶嵌金线的衫袍，束金带或丝织腰带，竞相显示新奇艳丽的军装。还取出皇家府库中的金枪和用珍宝装饰的弓箭、绣着龙凤的旗帜、系着红缨的锦辔。这时候，你便可看到万马奔腾、铃声震天动地的一番景象。

　　《东京梦华录》成书于南宋初年，作者以细腻笔触追忆了徽宗宣和年间东京城的繁华盛景，从宫阙楼台到市井街巷，从岁时节令到饮食娱乐，无不详备。然而，当我们以现代眼光阅读这部著作时，惊觉书中描述的许多宋代风俗，竟以各种形式延续至今，悄然塑造着当代中国人的生活方式。当我们今天在夜市大快朵颐、在茶室品味生活、在节庆中感受传统时，实际上正与千年前的宋人共享同一种文化密码。

　　《东京梦华录》不仅是一部怀旧之作，更是一面映照古今的镜子。它提醒我们：真正的文化传承，不在于固守形式，而在于把握那种对美好生活的永恒追求。在这个意义上，宋代从未真正远去，它的精神仍在我们生活中延续。